フィリピン、アティハティハン祭体験：色彩と信仰が織りなす共同体の熱狂
フィリピン「アティハティハン祭」へ、色彩と熱狂の源流を求めて
フィリピン中部、パナイ島のアクラン州都カリボで毎年1月に開催される「アティハティハン祭」は、「フィリピンの全ての祭りの母」とも称される、国内で最も古く、そして最も熱狂的な祭りの一つです。カラフルな衣装と顔に塗られた煤、そして「ハラ・ビラ！（進め！）」という叫び声。その強烈なビジュアルと響きに惹かれ、私はこの祭りへの参加を決意しました。単なる観光イベントとしてではなく、この祭りが持つ歴史的な背景や文化的な意味、そしてそこに集う人々の熱意に触れたい、という思いが私の旅の動機となりました。
街を覆い尽くす熱狂と色彩の渦
カリボの街に降り立った瞬間から、その特別な空気を感じました。普段は静かな地方都市であるはずの街全体が、すでに祭りの高揚感に包まれています。街角からはサンバのようなリズミカルな音楽が響き、露店が立ち並び、至る所で人々が顔に黒い煤や色とりどりの塗料を塗り合っています。
私も意を決して、その「変身」のプロセスに参加してみました。肌に黒い煤を塗ってもらう時、それは単に顔料を施す行為というよりも、ある種の儀式のようにも感じられました。鏡に映る自分の姿は、普段とは全く異なる「アティ族」の姿です。この行為が、この祭りの核となる「アティ族への扮装（アティ＝アティハン）」であり、参加者全てがこの祭りの物語の一部となるための第一歩なのだと理解しました。肌を黒くすることで、この地の先住民であったアティ族への敬意と感謝を示し、彼らと一体となることを象徴しているのだと、後に地元の方から教わりました。
「ハラ・ビラ！」叫びと共に街を練り歩く
アティ族に扮した人々が集まり、パレードが始まります。ドラムとトランペットの力強い音楽が響き渡り、人々は歌い、踊りながら街中を行進します。このパレードは、特定のルートがあるというよりは、街全体を自由に練り歩くような、非常にダイナミックで自然発生的なものです。
最も印象的なのは、参加者全員が一体となって叫ぶ「ハラ・ビラ！」という掛け声です。これはビサヤ語で「進め！」という意味ですが、この祭りの文脈では「勇敢なアティ族のように進め！」「サント・ニーニョよ、我々を助けよ！」といった深い意味合いが込められているそうです。この力強い叫び声と共に、熱狂的な人々の波に揉まれながら街を進む体験は、私の五感を強烈に刺激しました。周囲の人々の顔には、汗と煤、そして純粋な喜びと信仰が入り混じり、一種トランス状態のようなエネルギーを感じました。彼らの踊りや歌は、誰に見せるためでもなく、内側から溢れ出る喜びと信仰の表れであるように見えました。
パレードの途中には、幼いイエス・キリスト像である「サント・ニーニョ」を掲げたグループがいます。参加者たちはサント・ニーニョの像に近づき、祈りを捧げたり、像に触れて祝福を求めたりしています。この光景を見て、この祭りが単なる騒がしいお祭り騒ぎではなく、深い信仰に根ざした宗教的な祭りでもあることを強く感じました。
歴史と信仰が織りなす祭りの背景
アティハティハン祭の起源は13世紀に遡ると言われています。ボルネオから移住してきたマレー系移民が、この地の先住民であるアティ族から土地を譲り受けたことへの感謝を示すために始まった感謝祭が元になっているそうです。当初はアティ族に扮して踊るという形で行われていましたが、後にサント・ニーニョの像がもたらされ、奇跡が起きたという伝承が加わることで、カトリック信仰と結びつき、現在の形になったとされています。
アティ族は肌の色が黒いことから、アティ族への扮装には黒い顔料が使われます。これは彼らへの畏敬の念と、共に祝うという共生の精神を表しているのです。私が体験した顔に煤を塗る行為は、単なる仮装ではなく、数世紀にわたるこの地の歴史と、異なる文化を持つ人々が共に生き、感謝し合ったという物語への参加であったのだと、後からその意味を深く理解しました。
この祭りは、サント・ニーニョへの信仰、アティ族への敬意、そして共同体の連帯感を強める役割を果たしています。街の人々は、一年に一度この祭りに集まり、歴史を追体験し、信仰を再確認し、隣人との絆を深めます。それは、グローバル化が進む現代においても、自分たちのルーツとアイデンティティを力強く守り続ける営みであると言えるでしょう。
地元の人々との心温まる交流
祭りの最中、多くの地元の方々と触れ合う機会がありました。私が顔に煤を塗っていると、笑顔で話しかけてくれたおばあさん。一緒に写真を撮ってくれた若い男性たち。「ハラ・ビラ！」の掛け声を教えてくれた子供たち。彼らは皆、この祭りを心から楽しんでおり、その喜びを私たち観光客とも分かち合おうとしてくれます。
ある時、休憩中のグループに加わって話を伺うことができました。彼らにとってアティハティハン祭は、一年で最も重要な行事であり、家族や親戚が集まる機会でもあるそうです。「私たちはアティ族に感謝し、サント・ニーニョに祈るためにここに集まります。そして、隣人や友人、遠くから来てくれた皆さんともこの喜びを分かち合いたいのです」と、目を輝かせながら話してくれました。彼らの言葉から、この祭りが地域社会にとってどれほど大切なものであるか、単なるイベントではなく、彼らの生活や精神性と深く結びついているかを実感しました。
体験を通じて得た深い気づき
アティハティハン祭への参加は、私の祭りに対する認識を大きく変える経験となりました。見た目の派手さや熱狂だけでなく、その根底に流れる深い歴史、信仰、そして人々の共同体意識に触れることができたからです。顔に煤を塗り、彼らの一部となることで、数世紀前の出来事に思いを馳せ、異なる文化を持つ人々が共存し、感謝し合った物語を追体験することができました。
それは、他者を理解し、受け入れることの重要性、そして歴史や伝統が現代においても人々の心を結びつけ、生きる力となることを教えてくれました。肌の色や文化の違いを超えて、誰もが笑顔で「ハラ・ビラ！」と叫び、共に踊る光景は、分断が進む世界において、人間が本来持っているであろう連帯感や共感する力を強く感じさせるものでした。
次にアティハティハン祭へ行く方へ
もしあなたがアティハティハン祭への参加を検討されているなら、いくつかの点を知っておくと良いでしょう。
- 準備: 祭りの期間中は非常に混雑します。航空券や宿泊施設は早めに手配することをお勧めします。
- 服装: 顔や服に顔料や煤が付着しますので、汚れても良い服装を選びましょう。濡れることもあります。
- 持ち物: タオル、水分補給のための飲み物、日焼け止め、そして貴重品の管理には十分注意が必要です。カメラやスマートフォンを使用する場合は、防水対策があると安心です。
- 参加の心構え: 積極的に地元の人々と交流し、彼らの熱狂の中に飛び込んでみてください。顔に色を塗る体験は、祭りの核心に触れる素晴らしい機会です。ただし、顔料の安全性や衛生状態には注意を払い、肌に合わないと感じたらすぐに洗い流すようにしましょう。
- 歴史と文化: 祭りの歴史や文化背景を事前に少しでも学んでおくと、体験がより一層深まります。単なる「お祭り」ではなく、その根底にある人々の思いや祈りに触れることを意識してください。
アティハティハン祭は、視覚的なインパクトと熱狂だけでなく、その土地の歴史、信仰、そして人々の温かさと絆を感じることができる、非常に奥深い祭りです。機会があればぜひ訪れ、その色彩と熱狂の渦の中に身を投じてみてはいかがでしょうか。きっと、あなたの心にも深く響く体験となるはずです。