インドネシア、バリ島のガルンガン・クニンガン体験：精霊が宿る竹飾りと共同体の祈り
魂が還る聖なる時：バリ島のガルンガン・クニンガンへ
バリ島と聞いて、多くの方が美しいビーチや豊かな自然を思い浮かべることでしょう。しかし、この島はそれだけでなく、「神々の島」と呼ばれるにふさわしい、深く根付いた信仰と文化が息づいています。私が今回体験したのは、バリ・ヒンドゥー教において最も重要な祭りの一つとされる「ガルンガン」とその後の「クニンガン」です。
この祭りは、善が悪に勝利したことを祝い、祖先の霊や神々が一時的に現世に降りてくると考えられています。私は以前からバリ島の独特な文化に魅せられており、特に祭りの時期に島全体が特別な空気に包まれると聞き、その精神性に触れてみたいという思いから、この時期に合わせてバリ島を訪れることを決めました。観光化されたイベントではなく、人々の日常生活と信仰が深く結びついた祭りの姿をこの目で見たい、というのが私の強い動機でした。
街を彩る「ペンジョール」が語る祈りの形
ガルンガンが近づくにつれて、バリ島の風景は徐々に変化していきました。まず目に飛び込んでくるのは、竹で編まれた美しい飾り、「ペンジョール」です。これは、道沿いの家々の前に立てられ、その先端は優雅な曲線を描きながら地上へと垂れ下がっています。ガイドブックや写真では知っていましたが、実際に無数のペンジョールが風になびく光景は、想像以上に荘厳で心奪われるものでした。
ペンジョールは単なる飾りではなく、神々や祖先の霊が降りてくるための依り代であり、繁栄の象徴とされています。竹のしなりは山の頂きを表し、付けられたヤシの葉や穀物、花、果物などは、神々への感謝の捧げ物です。一本一本手作りされ、家庭ごとに異なる個性を持つペンジョールを眺めながら歩くだけで、人々のこの祭りにかける思いの深さが伝わってきました。島全体がまるで一つの美術館になったかのようです。
ガルンガン当日、島全体が静寂と祈りに包まれました。商店は閉まり、人々は寺院へと向かいます。私も地元の知人に案内され、近所の寺院を訪れる機会を得ました。寺院の中では、色鮮やかな正装をした人々が、バナナの葉で作られたチャナン（お供え物）を供え、丁寧に祈りを捧げていました。その真剣な眼差しと静かな熱気は、観光客として傍観している私にも強く響くものがありました。ここでは、祈りが日常生活の中に深く根ざしていることを肌で感じることができます。
共同体の絆と祖先への畏敬
祭りの期間中、特に印象的だったのは、家族や地域社会の結びつきの強さです。ガルンガン・クニンガンは、家族が集まり、共に祈り、食事を分かち合う大切な機会です。親戚の家に招かれた際、彼らが皆で協力して儀式の準備やお供え物を作る様子を見ることができました。子供たちも自然と手伝いに加わり、伝統が次の世代へと受け継がれていく過程を目撃したような気がしました。
また、この祭りには祖先を敬う精神が色濃く反映されています。人々は墓地を訪れ、祖先の霊を家に迎える準備をし、共に過ごします。これは、単に過去を振り返るだけでなく、現在生きる自分たちが祖先から受け継いだ命や文化を大切にするという意思表示のように感じられました。死者を悼むだけでなく、生者と共に祝福するというバリ島独自の死生観が、この祭りを通じて強く表れているのです。
クニンガンはガルンガンから10日後に行われ、神々や祖先の霊が現世を去る日とされています。この日は少し賑やかさも戻りますが、やはり感謝と別れ、そして次のガルンガンへの準備を始めるという意味合いが込められています。祭りの始まりから終わりまで、一連の儀式や習慣を通して、バリ島の人々の宇宙観や倫理観に触れることができたことは、非常に貴重な経験でした。
祭りに参加して得られた深い学び
今回のガルンガン・クニンガン体験を通じて、私はガイドブックには載らない多くのことを学びました。それは、単なる伝統行事としてではなく、人々の信仰心そのものが街の風景を作り出し、日々の生活を彩っているということ。そして、家族や共同体の絆が、現代社会においてもなお非常に大切にされているということです。
バリ島の人々は、この祭りを迎えるために何日も前から準備をします。手間暇を惜しまず、心を込めてお供え物や飾りを作り、寺院や家庭を清めます。その過程そのものが、彼らにとって信仰であり、共同体への貢献なのです。このような「過程を大切にする」姿勢は、効率性や結果ばかりを重視しがちな現代社会において、私たちが見失いがちな何かを教えてくれるように感じました。
もし次にガルンガン・クニンガンの時期にバリ島を訪れる機会があれば、服装に配慮し（寺院訪問時にはサロンとスレンダンを着用）、写真を撮る際には必ず許可を得る、儀式の邪魔をしないなど、敬意を払うことを忘れないでください。また、この時期は多くの店が閉まるため、事前の準備や現地の情報収集が非常に重要になります。
バリ島のガルンガン・クニンガンは、単なる祭りではなく、島の人々の魂そのものに触れることができる貴重な機会です。ペンジョールが揺れるたびに、私はそこに宿る祈りや感謝、そして連綿と続く生命の営みを感じることができました。この体験は、私の世界観を広げ、文化や信仰に対する理解を一層深めるものとなりました。